活化污泥是指生物群落及其附著的有機無機物質。英國克拉克和蓋齊于1912年發(fā)現(xiàn)后，活性污泥可分為有氧活性污泥和無氧顆?；钚晕勰?，主要用于污水處理和廢水處理。

　　采用懸浮生長的微生物絮體對有機廢水進行好氧處理，就可以得到活性污泥法。

　　生物活性污泥中復雜的微生物與廢水中的有機營養(yǎng)物形成了復雜的食物鏈，首先要對其進行凈化處理，其中細菌特別是球狀細菌起著重要作用，活性污泥以絲狀菌為骨架，通過球狀菌形成菌膠團。隨著活性污泥的正常運行，細菌繁殖并開始生長原生動物，原生動物是細菌的主要捕食者。活性污泥常見的原生動物有鞭毛蟲、肉毛蟲、纖毛蟲和吸管蟲。

　　活性污泥成熟時，固定纖毛蟲和種類占優(yōu)勢；后生動物是細菌的次生捕食者，如輪蟲、線蟲等，只有溶解氧充足時才能出現(xiàn)。因此，當后生動物出現(xiàn)時，表明處理后的水質有所改善。其性能指標包括：混合液懸浮固體（MLSS），污泥沉降比（SV），污泥指數(shù)[污泥體積指數(shù)（SVI），污泥密度指數(shù)（SDI）次。